Los meningiomas se originan en una de las capas que recubren el encéfalo y, por definición, se encuentran por fuera del tejido cerebral. La mayoría de estos son tumores benignos. Su comportamiento puede ser variable. Muchos presentan un crecimiento lento y pueden permanecer estables durante años, mientras que otros muestran crecimiento progresivo. La ubicación también es fundamental, ya que determina la relación del tumor con el cerebro, los nervios craneanos, los vasos sanguíneos y los senos venosos. A medida que crecen, pueden comprimir el cerebro o estructuras neurovasculares y producir síntomas según su ubicación. Por ejemplo, un meningioma cercano a la corteza motora puede causar pérdida de fuerza en el lado contrario del cuerpo, mientras que un meningioma petroclival puede producir alteraciones de la sensibilidad o dolor facial por compromiso del nervio trigémino.